Melinda French Gates est une philanthrope, femme d’affaires et défenseure des droits des femmes et des filles dans le monde. Coprésidente de la Fondation Bill et Melinda Gates, elle conçoit et valide les stratégies et l’orientation générale de l’organisation, supervise ses résultats et œuvre aux côtés de ses bénéficiaires et de ses partenaires afin de faire avancer sa mission en faveur de l’égalité aux États-Unis et dans le reste du monde.
À travers son action au sein de la fondation depuis plus de deux décennies, elle a pu constater directement l’impact transformateur de l'émancipation des femmes et des filles sur la santé et la prospérité des familles, des communautés et des sociétés. Ses activités l'amènent à promouvoir toujours plus l’égalité des sexes comme levier du changement et elle fonde, en 2015, Pivotal Ventures, une entreprise ayant pour vocation d’accélérer le progrès social aux États-Unis.
Elle est l’auteure du best-seller Prendre son envol, dans lequel elle dresse le portrait de femmes inspirantes rencontrées au fil de ses activités et de ses voyages et raconte le parcours qui l’a conduite à devenir une militante de la cause des femmes et des filles.
Deuxième d’une fratrie de quatre enfants, elle grandit à Dallas, au Texas. Après avoir obtenu une licence en informatique et économie puis un MBA à l'université Duke, elle travaille pendant dix ans chez Microsoft dans la division des produits multimédias. Elle quitte par la suite l’entreprise pour se consacrer à sa famille et ses activités philanthropiques.
Mère de trois enfants — Jenn, Rory et Phoebe —, elle vit à Seattle, dans l'État de Washington.
